Podstawowym aktem prawnym regulującym obowiązki w zakresie bhp jest Kodeks pracy.
W wyniku nowelizacji Kodeksu pracy dokonanych w ostatnich latach wielokrotnie, zagadnienia bhp zostały zapisane inaczej, a także znacznie szerzej niż to miało miejsce dotychczas. Zmiany Kodeksu pracy w dziale X - Bezpieczeństwo i Higiena Pracy miały na celu:
- określenie podstawowych obowiązków spoczywających na pracodawcy,
- ustanowienie nowych praw pracowników,
- dostosowanie przepisów prawa do wymogów Wspólnoty Europejskiej i Konwencji Międzynarodowej Organizacji Pracy.
Zmiany
te oznaczają zwiększenie odpowiedzialności pracodawcy za stan
warunków pracy.